Sus apodos los hacen parecer más inofensivos. Sin embargo los fenómenos transitorios ópticos azules rápidos «el Koala» y «la Vaca» son bestias cósmicas pertenecientes a una nueva clase de explosiones cósmicas descubierta en los últimos años.

El objeto, que no emite radiación, podría ser «la punta del iceberg» de una toda una población similar de agujeros negros, según los investigadores.

¿Y por qué es tan oscuro el de nuestra galaxia?

Las señales astronómicas llamadas explosiones rápidas de radio siguen siendo enigmáticas, pero se ha logrado ahora un descubrimiento clave. Por segunda vez se ha encontrado la galaxia donde se originó una explosión rápida de radio repetitiva; sin embargo, guarda poco parecido con la primera.

Después de que se desintegrase un telescopio espacial, pocas esperanzas les quedaban a los astrofísicos de llegar a saber cómo los agujeros negros supermasivos agitan las galaxias gigantes. Pero entonces idearon un ardid.

Una nueva técnica de observación ha permitido detectar un descomunal agujero negro de 70 masas solares en la Vía Láctea. Según los modelos de evolución estelar al uso, tales objetos nunca deberían llegar a formarse.

Un nuevo enfoque que considera una dimensión extra indica dónde podría hallarse el error en el legendario cálculo de Stephen Hawking.

El método, basado en el estudio de la radiación gamma emitida por galaxias distantes, aporta una pieza más a uno de los mayores rompecabezas de la cosmología actual: ¿cuánto vale exactamente la constante de Hubble?

En la radiación del suceso de ondas gravitatorias GW170817 se ha detectado la presencia de estroncio. Es una confirmación de que es en sucesos así donde deben de formarse alrededor de la mitad de los elementos más pesados que el hierro. El origen de esos núcleos atómicos estuvo poco claro para los investigadores durante decenios.

La existencia de uno de estos hipotéticos túneles espaciotemporales podría alterar el movimiento de las estrellas que giran alrededor del agujero negro supermasivo del centro de la galaxia.

Con la colaboración de diversos telescopios, entre ellos el espacial TESS, que entró en funcionamiento el año pasado, se ha captado desde un instante especialmente temprano la radiación asociada a la fragmentación de una estrella por un agujero negro.

El galardón, dotado con tres millones de dólares, es uno de los premios de este tipo que cada año se otorgan en las categorías de física fundamental, matemáticas y ciencias de la vida.

Se ha visto que galaxias «enanas», pequeñas, de poco brillo pues, ocultan agujeros negros que expelen gas desde sus inmediaciones.

¿Destruyen los agujeros negros la información? ¿Tiene el universo más dimensiones? ¿Cuál es el destino del cosmos? Diez preguntas fundamentales que siguen espoleando la imaginación de los físicos.

Se trata de la primera observación de un evento de este tipo. Entre otros hitos, el fenómeno podría proporcionar nuevos tests de la teoría de la relatividad general de Einstein.