Dada su relación con la vida, la presencia de agua en el cosmos interesa no sólo a los científicos, sino también al público en general. Los astrónomos cuentan con poderosas técnicas y telescopios muy sensibles que les han permitido detectar a esta molécula en diversos entornos, desde los planetas de nuestro sistema solar hasta las remotas galaxias.
La existencia de los seres humanos resulta impensable sin agua. Indispensable para transportar y asimilar los nutrientes en la sangre, constituye el 60% de nuestro peso corporal. Una persona puede vivir más de 40 días sin comida, pero sólo unos 5 días sin agua. Se hace, pues, inevitable asociar la vida al agua. En la Tierra, el agua se presenta en sus tres estados clásicos: sólido, líquido y gaseoso.