Las revoluciones son, a menudo, fruto de las ideas más sencillas. Cuando el joven inventor Steve Jobs se propuso acercar la informática a personas sin experiencia con ordenadores, ni especial interés en adquirirla, nos llevó desde el engorroso sistema de los procesadores centrales e instrucciones por línea de comandos hasta la novedad y frescura del Macintosh y el iPhone. Las ideas de Jobs han contribuido a cambiar para siempre nuestra relación con la tecnología.

¿Qué otras ideas, elementales pero revolucionarias, se esconden aún en los laboratorios, esperando el momento oportuno para brotar con fuerza? En las páginas siguientes describimos algunas de ellas. Sirva esta colección de bienvenida al poder de las ideas sencillas.

Supervisor de salud
Un teléfono inteligente podría explorar nuestras constantes vitales en todo momento y alertarnos de cualquier anomalía. Por Elizabeth Svoboda

Un chip que piensa como un cerebro
Las computadoras neuronales resolverán tareas que las máquinas normales no pueden realizar. Por Christopher Mims

Billeteras en la piel
Adiós a los pagos por teléfono. Para admitir un cargo, agite la mano. Por Christopher Mims

Ordenadores que no se bloquean
Nuevos programas administrarían los recursos que consumen las computadoras y las mantendrían en servicio. Por Francie Diep

Divisas sin fronteras
La primera moneda digital elimina al intermediario y mantiene el anonimato de los usuarios. Por Morgen Peck

Mineros microbianos
Bacterias que extraen metales y limpian desechos. Por Sarah Fecht

Cultivos plurianuales
Las variedades perennes pueden estabilizar los suelos y aumentar las cosechas. Y mitigar incluso el cambio climático. Por Christopher Mims

Combustible líquido para vehículos eléctricos
Un nuevo tipo de batería permitiría sustituir los combustibles fósiles por «crudo nanotécnico». Por Christopher Mims

Germicidas nanométricos
Diminutos bisturíes permitirían terminar con los bacilos resistentes. Por Elizabeth Svoboda