La humanidad vivió de la depredación desde sus orígenes, hace 2,5 millones de años, hasta hace poco más de 10.000 años. Entonces se produjo un hecho revolucionario que cambió nuestra historia: comenzamos a producir alimentos gracias a la práctica de la agricultura y de la ganadería.
Aun cuando las invenciones de la agricultura y de la ganadería tuvieron una enorme importancia, no fueron los únicos cambios que acontecieron con el Neolítico. La producción de alimentos estuvo asociada a la sedentarización de las poblaciones, la aparición de los primeros poblados con decenas de casas y centenares de habitantes, el inicio de la especialización artesanal y la proliferación de los intercambios a larga distancia o la construcción de las primeras edificaciones destinadas al culto. Por tanto, el Neolítico supone una serie de transformaciones económicas, sociales y de pensamiento que darían paso al surgimiento de las civilizaciones antiguas.