Temas IyC Enero/Marzo 2014 - Nº 75

La necesidad de afrontar el cambio climático y de asegurar el aprovisionamiento energético torna crucial la búsqueda de sustitutos para los combustibles fósiles.

Se espera que la generación fotovoltaica de electricidad desempeñe un papel fundamental en el cambio de modelo energético. Sin embargo, aún quedan grandes distancias por cubrir antes de que el sol reemplace a los combustibles fósiles.

El sector eólico está experimentando un enorme crecimiento en todo el mundo. No obstante, para que pueda vertebrar una solución global será necesario idear sistemas de almacenamiento y una red de transporte eficiente.

La idea de aprovechar el calor interno de la Tierra como fuente energética no es nueva, pero lejos de las zonas volcánicas la técnica sigue ofreciendo resultados modestos.

Dos ciudades de California tratan sus aguas residuales y las bombean al subsuelo para producir electricidad.

Hoy, el agua genera más electricidad que cualquier otra fuente renovable. Pero además de las centrales hidroeléctricas tradicionales, aún queda un atractivo depósito por explorar: los océanos.

En el camino hacia una energía sin límites, el experimento más complejo del mundo se ha topado con varios obstáculos.

Si la energía renovable ha de constituir una solución de futuro, necesitamos sistemas que la almacenen para los momentos en los que no luzca el sol ni sople el viento.

Los combustibles fósiles no solo generan electricidad, sino que constituyen excelentes reservas químicas de energía. La red del futuro deberá suplir esa capacidad de acopio con otros medios.

Una alternativa flexible y competitiva para almacenar los excedentes energéticos de la producción solar y eólica.

Las técnicas para producir hidrógeno, almacenarlo y generar con él electricidad ya existen. La investigación actual busca aumentar la eficiencia del proceso y reducir sus costes.

No hay ninguna razón para esperar una transición rápida hacia un modelo energético basado en alternativas a los combustibles fósiles.